Lecciones de aerodinámica (7): la corriente exterior
2013-02-11
Continúa la serie de artículos sobre aerodinámica. Hoy introducimos el concepto de la corriente exterior.
Idealizaciones y más idealizaciones
Al desarrollar modelos matemáticos para la física aplicada, es muy provechoso buscar algo tan sencillo y fácil de manejar. Podríamos modelar el aire como un conjunto de muchísimas moléculas (y a veces es útil hacerlo), pero es frecuente que baste trabajar como si fuera un medio continuo. Visto como medio continuo, el aire se comporta a menudo como un gas ideal no viscoso: responde casi perfectamente a la ley de los gases ideales y a las ecuaciones de Euler de la mecánica de fluidos. Por supuesto, hay regiones como las capas límite, las estelas y los frentes de combustión donde estas aproximaciones son poco satisfactorias o incluso inaceptables, pero en estas regiones sucede muchas veces que hay otras hipótesis simplificatorias que también ayudan a hacer el problema mucho más manejable.
La corriente alrededor de un cuerpo: la corriente exterior
Supongamos que tenemos una corriente razonablemente uniforme o, al menos, sin variaciones bruscas significativas. Esta corriente incide sobre un cuerpo. Lejos del cuerpo, los fenómenos como la viscosidad y la conducción de calor no se notan y podemos usar un modelo no viscoso (las ecuaciones de Euler o algo equivalente como la ecuación del potencial de velocidades) para predecir el comportamiento del aire. Esta región es la corriente exterior y en muchos cuerpos «aerodinámicos» como los aviones y los misiles se extiende por todo el espacio salvo películas delgadas cerca del cuerpo (capas límite) y aguas abajo de él (estelas).
Regiones: la corriente exterior es todo el aire salvo la zona
punteada en verde.
Categorías: Aeroespacio, Física
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