…esto no es un subtítulo…
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2012-01-30
El último lunes de enero se celebra el Día del Aprecio al Plástico de Burbujas, una celebración del film alveolar, ese material de embalaje con grandes posibilidades recreativas. ¡Pop!
Categorías: Fechas
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/30/dia-del-aprecio-al-plastico-de-burbujas/
2012-01-29
Estos días ha tenido lugar el Campeonato de Europa de Patinaje Artístico (sobre hielo) de 2012. Sólo he tenido tiempo para ver parte de la final masculina.
Este europeo ha venido con la interesante noticia de la vuelta de la imparable máquina que es Evgeni Plushenko, quien había quedado fuera de la competición durante la anterior temporada cierta mala práctica. Esta vuelta —que dicen las malas lenguas que puede estar relacionada con la organización de salvamento del Campeonato del Mundo del año pasado que realizó Rusia— mueve automáticamente un puesto hacia abajo las plazas esperadas de los demás competidores, qué se le va a hacer. La actuación de Plushenko fue menos arriesgada que otras que hemos podido verle, pero sí bastante limpia y demoledora. Dejó casi quince puntos de distancia frente al segundo puesto que tomó el también ruso Artur Gachinski, a quien podríamos apodar Plushenko 2. El tercer puesto lo ocupó el nuevo tanque francés, Florent Amodio, quien parece tener fijación por dejar caer voces en sus músicas. En cuanto al español Javier Fernández, quedó en quinto puesto tras un programa libre que puede definirse como atragantado; una lástima, pues el cuarto puesto del corto lo dejaba con opciones para el podio.
Categorías: Actualidad, Deporte
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/29/campeonato-de-europa-de-patinaje-artistico-de-2012/
2012-01-26
La Comisión Europea, el órgano ejecutivo no electo de la Unión Europea, ha firmado hoy ACTA, tal como estaba anunciado con la firma de Polonia, que ostenta la presidencia. Aquí hay un artículo sobre ello en la lengua de Shakespeare y aquí hay otro en la lengua de Cervantes. Este acto va en contra de las posiciones adoptadas por el Parlamento Europeo, órgano legislativo que sí es elegido por sufragio directo.
En este pulso entre el ejecutivo no electo y el legislativo electo, el poder ejecutivo, inmune a la opinión ciudadana, está ganando y con ello trae muy malas noticias para los particulares, las pequeñas y medianas empresas y los escuálidos atisbos de democracia a nivel europeo y, eso sí, supone noticias jugosas para los accionistas mayoritarios de las pocas multinacionales que saldrán reforzadas con ACTA si los absurdos litigios por patentes que mantienen unas con otras no terminan de acabar con ellas antes.
Merece especial lectura este
artículo de Kader Arif, eurodiputado que denuncia la farsa
(mascarade
en el texto francés original). El proceso
apresurado mediante el que está aprobándose ACTA evita el debate
público y priva al Parlamento Europeo de su capacidad de reflejar las
reivindicaciones legítimas de los ciudadanos. Esto es francamente
preocupante, habida cuenta del impacto de ACTA sobre los derechos
y cuestiones tan importantes como la fabricación de medicamentos
genéricos (bajo amenaza por el refuerzo de los monopolios que permite
ACTA) y el acceso a las telecomunicaciones. Kader Arif ha dimitido
para no seguir participando en esta farsa
.
Categorías: Actualidad, Derechos
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/26/la-comision-europea-ha-firmado-acta/
2012-01-23
El incauto lector G nos mantiene al tanto de lo que sucede con los polémicos carteles publicitarios de Metro de Madrid en los que se compara el precio del billete sencillo en esta red con el de algunas otras escogidas cuidadosamente por tener billetes con mayor precio aparente.
El organismo de autorregulación de la comunicación comercial Autocontrol ha dictaminado que la campaña constituye publicidad engañosa. Un problema importante es la desigualdad de las condiciones ofrecidas por los distintos billetes (que en algunas de las redes de los carteles dan una cobertura más amplia que el sencillo de Metro de Madrid); esta desigualdad de condiciones invalida la simple comparativa de precios de la campaña. En cambio, la falta de mención al poder adquisitivo de los usuarios (que sirve para conocer el coste real percibido por éstos) no supone motivo de engaño para Autocontrol. Hay que hacer hincapié en que parece que este último aspecto es el que más ha preocupado a los viajeros madrileños si nos fiamos de las pintadas de protesta y contrainformación que han proliferado sobre los carteles. Esto puede dar lugar a una larga discusión, pero parece indudable que, se ignore o no los distintos costes relativos a las rentas de los usuarios, lo que no ha de pasarse por alto es el hecho de que la campaña publicitaria compara ciegamente los precios de productos diferentes debido a las diferentes coberturas y condiciones de servicio señaladas antes. A todos los efectos, la campaña compara un título que cubre un viaje único en la red de Metro de Madrid con títulos multiviaje que pueden abarcar días completos o cubrir varios medios de transporte diferentes.
Una pregunta que pueden hacerse muchos usuarios es qué justificación puede tener —más allá del de pagar a quien la elabora— una campaña publicitaria que compara Metro de Madrid con otras redes que, ciertamente, no constituyen su competencia, ya que se encuentran en otras ciudades. Es una buena pregunta.
Categorías: Actualidad, Madrid
2012-01-23
El gobierno de Polonia anunció el 19 de enero su determinación para firmar ACTA una semana después, el 26 de enero de 2012. Este artículo recoge los hechos en inglés, mientras que este otro muestra en lengua polaca la versión oficial.
Los hechos que nos ocupan, identificados por las autoridades del país como un éxito de la presidencia polaca de la Unión Europea, suponen un peligroso impulso para la ratificación de este acuerdo internacional tan dañino, negociado en secreto y que puede tener un muy negativo impacto sobre las actividades particulares, las pequeñas empresas, el comercio y el acceso en países económicamente desfavorecidos a bienes tan esenciales como las medicinas.
En un artículo reciente publiqué un breve análisis de algunos puntos problemáticos de ACTA.
ACTA no sólo tiene mal contenido, sino que también tiene una historia muy desagradable. Su proceso de elaboración ha estado caracterizado por las reuniones a puerta cerrada, por el secretismo, por la lejanía a los cauces habituales y más transparentes. Obvia organismos internacionales como la Organización Mundial del Comercio y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (que no son precisamente conocidos por su tibieza en las materias). Mientras que los intereses del público no estuvieron representados en la elaboración de ACTA, asociaciones de grandes monopolistas como la International Intellectual Property Alliance, la Recording Industry Association of America y la Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, todas asociaciones de grandes corporaciones cuyo mayor interés está en mantener fuera del mercado a cualquier posible pequeño competidor con innovaciones disruptivas. Durante el tiempo de elaboración, el conocimiento público de ACTA llegó a través de filtraciones, pues las peticiones de transparencia fueron sistemáticamente desestimadas. En el terreno de juego de la Unión Europea, tenemos una lucha de poder entre el Parlamento Europeo (órgano electo en un proceso aproximadamente democrático que a veces se muestra en contra de ACTA) y la Comisión Europea (organismo no elegido por el pueblo y que se muestra rotundamente a favor de ACTA). Naturalmente, la Comisión Europea, al no depender de la voluntad del pueblo, es notablemente inmune a la presión ciudadana, mientras que los miembros del Parlamento Europeo, cargos electos mediante sufragio directo, han sido objeto de varias campañas organizadas por ciudadanos que han comunicado sistemáticamente sus negativa a ACTA.
Categorías: Actualidad, Derechos
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/23/probablemente-polonia-firmara-acta-el-26-de-enero/
2012-01-22
En el anterior artículo de esta serie, vimos un modelo matemático muy sencillo para calcular cuánto se moja un sujeto cuando tiene que andar un determinado camino bajo la lluvia en estas condiciones:
Bajo estas condiciones, dedujimos que la masa total de agua M(u) que entra en contacto con el
sujeto a través de sus superficies en planta y frontal a lo largo
del camino sigue esta expresión:
M(u) = ρ Ap l v ⁄ u + ρ Af l.
Esta función es monótona decreciente con la rapidez de avance
u.
Hoy veremos qué pasa cuando la lluvia viene de lado, es decir,
cuando su velocidad tiene una componente horizontal perpendicular
a la dirección de avance pero no tiene componente en la dirección
de avance. En tal caso, el agua entra en contacto con el cuerpo
de la misma forma que en el caso de lluvia de caída vertical y,
además, a través de la superficie lateral que está de cara a la
lluvia. Esta superficie es Al. La velocidad horizontal
de la lluvia es w. Mediante el
mismo razonamiento que en el artículo anterior, llegamos a la
conclusión de que la función de empapamiento adopta esta forma:
M(u) = ρ Ap l v ⁄ u + ρ Al l w ⁄ u + ρ Af l.
Geometría del caso de lluvia lateral.
La anterior expresión es muy parecida a la que obtuvimos cuando
la componente horizontal era nula. Hagamos el siguiente cmabio de
variables:
v' ≡ √(v2 + w2);
tan(θ) ≡ w ⁄ v;
A'p = Ap cos(θ) + Al sin(θ).
Con estas nuevas definiciones, el agua M(u) recibida durante el camino
queda como sigue:
M(u) = ρ A'p l v' ⁄ u + ρ Af l.
El efecto de la componente lateral de la lluvia es cambiar
cambiar la velocidad vertical v
por la velocidad perpendicular a la dirección del movimiento v' y la superficie mojada en planta
Ap por la superficie
mojada en la dirección perpendicular a la dirección del movimiento
A'p. En los siguientes
artículos usaremos los símbolos originales sin primas para referirnos
a las cantidades significativas para la componente de la lluvia
perpendicular a la dirección del movimiento.
Categorías: Matemáticas
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/22/nos-mojamos-menos-cuando-llueve-si-corremos-2/
2012-01-19
Varias personas han sido arrestadas en una operación internacional contra las empresas Megaupload Limited y Vestor Limited. La operación ha sido fruto de la colaboración entre organizaciones de Estados Unidos, Nueva Zelanda, la región administrativa especial china de Hong Kong, Países Bajos, Reino Unido, Alemania, Canadá, Australia y Filipinas. Megaupload es conocida por su sitio de almacenamiento de información. Los cargos son muy serios y cubren conspiración para cometer actividades criminales organizadas, conspiración para blanquear dinero, conspiración para competir en la distribución de bienes no sustraíbles que están bajo el monopolio de otras empresas y de hecho competición en la distribución de bienes no sustraíbles que están bajo el monopolio de otras empresas.
En el comunicado de prensa del FBI sobre la operación, se habla de pérdidas de quinientos millones de dólares para las empresas cuyos monopolios de distribución se vieron presuntamente afectados por las actividades de Megaupload Limited y Vestor Limited. Estas pérdidas son dignas de sospecha, dado que:
El primer punto y el segundo punto hacen descartar las pérdidas directas. Puede hacerse evidente mediante un ejemplo: es posible sustraer un frigorífico, que es un bien rival, pero no es posible sustraer una copia digital de una película a base de replicar sin dañar un original. En cuanto al segundo punto, éste habría de ser perfectamente obvio: los ciudadanos ya se gastan toda la renta disponible, así que, incluso en ausencia de mercado negro de bienes inmateriales, no aumentarían significativamente las ventas de los monopolistas, ya que sus clientes no pueden gastar más.
Estas detenciones han causado un gran revuelo.
Categorías: Actualidad
2012-01-17
Supongamos que llueve y no llevamos un paraguas con el que cubrirnos. Si corremos, nos mojamos menos que si vamos despacio, al menos si no nos metemos en un charco. La pregunta es: ¿cuánto menos? Analicemos.
Empecemos con un modelo muy simplificado. Supongamos que el cuerpo humano es como un prisma alargado en la dirección vertical. Su superficie en planta es Ap y su superficie frontal es Af. El modelo funciona si el cuerpo no es un prisma, pero el prisma es rápido de dibujar y no oscurece el mensaje a transmitir con detalles innecesarios.
Geometría simplificada del cuerpo humano.
Supongamos que la lluvia cae vertical y de forma uniforme y constante. En promedio, es como si el espacio estuviera bañado por un mar de agua de baja densidad y con una corriente dirigida hacia abajo. La densidad equivalente es ρ y la velocidad es v, dirigida según la vertical hacia abajo.
Las gotas de lluvia de la izquierda son equivalentes a la
distribución uniforme de agua de la derecha en la que la densidad
es baja e igual a la masa total de las gotas de agua dividida por el
volumen de la atmósfera a estudiar.
El sujeto humano del modelo tiene que desplazarse en línea recta horizontal y a velocidad constante u entre dos puntos. Empieza a estar expuesto a la lluvia justo al salir del punto de partida y deja de estar expuesto a la lluvia en el punto de destino. La distancia que separa el punto de partida del punto de destino es l, así que el tiempo de viaje es l ⁄ u.
Camino rectilíneo horizontal a recorerer.
El cuerpo de este modelo idealizado se moja cuando la corriente atraviesa su superficie prismática: lo mucho que se moja es igual al flujo de agua a través de su superficie. El flujo es igual a la velocidad normal a la superficie multiplicada por la densidad y el área superficial. En este cálculo sólo cuenta el flujo entrante, es decir, aquel flujo en el que la velocidad normal está dirigida hacia el interior del volumen prismático del cuerpo.
Modelo para el flujo entrante de agua. Moja la lluvia entra
en el volumen ocupado por el cuerpo a través de la superficie
en planta superior y de la superficie frontal. La velocidad de entrada
es la velocidad relativa normal a la superficie, así que la velocidad
relativa tangencial es irrelevante.
Podemos saber cuánto se moja el cuerpo mediante un razonamiento
geométrico muy sencillo. Sólo hay dos superficies que pueden
tener un flujo entrante de agua: la superficie en planta Ap y la superficie frontal
Af. Como el movimiento
del cuerpo es horizontal y el flujo va con la velocidad normal, no
la tangencial, resulta que el flujo entrante por unidad de tiempo
en la superficie en planta de la cabeza es independiente de la
velocidad u de avance horizontal.
La superficie en planta de la cabeza habrá recibido tras el tiempo
de viaje l ⁄ u
una masa de agua igual a
Ap ρ v l ⁄ u
(es decir, la superficie Ap multiplicada por la densidad
ρ equivalente de la lluvia
multiplicada por la velocidad normal v
del agua entrante multiplicada por el tiempo de viaje l ⁄ u).
El agua recibida a través de la superficie frontal, en cambio, es
independiente de la velocidad e igual a la contenida en el volumen
prismático barrido entre el origen y el destino. En efecto, el
tiempo de viaje es inversamente proporcional a la velocidad de avance
u, pero la velocidad normal del agua
entrante es igual a dicha velocidad de avance, así que al final se
captura la siguiente masa:
Af ρ u l ⁄ u = Af l ρ.
La masa M(u) de agua
capturada tanto por la superficie en planta de la cabeza como por la
superficie frontal es la suma de las dos anteriores:
M(u) = ρ Ap l v ⁄ u + ρ Af l.
Esta masa de agua tiene una componente fija —el agua contenida
en el volumen barrido por el cuerpo a lo largo del viaje— y una
componente inversamente proporcional a la rapidez de avance u. Por lo tanto, el agua capturada —lo
que se moja el cuerpo— decrece conforme se recorre el camino más
deprisa y tiene como cota inferior el agua contenida en el volumen barrido
al avanzar.
Podemos comparar la masa de agua M(u) con la que se moja el sujeto al
hacer el recorrido con celeridad u
y la masa M(∞) con la que se
mojaría si se desplazara extremadamente rápido, que es la situación
en la que se mojaría lo mínimo posible:
M(u) ⁄ M(∞) = 1 + (Ap ⁄ Af) (v ⁄ u).
Esta función es el indicador de lo que se moja el sujeto
durante el trayecto. De esta expresión se deduce que los
individuos corpulentos (con una superficie en planta Ap considerable frente a la
superficie frontal Af)
pueden notar más el efecto de correr deprisa que los
individuos esbeltos. De igual manera, el efecto de correr es
más significativo si las gotas de agua caen a una velocidad v elevada, lo que se produce cuando éstas
son grandes.
Curva de empapamiento en función de la rapidez. La línea
azul es el indicador de lo que se empapa el sujeto. La línea
de puntos es lo que se empaparía si fuera extremadamente rápido.
Veamos con un ejemplo numérico cómo quedaría un ser humano adulto típico. Resulta que los adultos de estatura media suelen caminar dolorosamente despacio en torno a unos 1,4 m ⁄ s, una rapidez quizá popular por una economía energética que permite hacer que caminar casi no sea una actividad física. Por otra parte, un adulto de estatura media sin entrenamiento pero sin problemas de movilidad tendría que ser perfectamente capaz de mantener unos alegres 4,2 m ⁄ s durante distancias cortas. La relación entre el área en planta y el área frontal durante la locomoción puede estar en torno a 1 ⁄ 7 y la velocidad terminal de una gota de lluvia grandecita, de las que molestan, puede estar en torno a los 10 m ⁄ s. Incluso si aceptamos que la relación de áreas sube a 1 ⁄ 6 al correr, esto nos deja con que el coeficiente de mojado durante el trayecto está en torno a 2,0 al caminar a 1,4 m ⁄ s y en torno a 1,4 al correr a 4,2 m ⁄ s. El modelo empleado tiene simplificaciones muy groseras, pero indica que correr un poco sí puede ser significativo.
Categorías: Matemáticas
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/17/nos-mojamos-menos-cuando-llueve-si-corremos-1/
2012-01-13
Continuamos con nuestra serie de artículos dedicados a palabras raras, llamativas o divertidas. La palabra de hoy es «ñapa». Una ñapa es una añadidura, algo que se incluye a modo de propina. Esta palabra se usa quizá más en las Américas que en España, lo que no es de extrañar, dado su origen quechua.
Hay un significado alternativo de «ñapa», no reconocido a día de hoy por la RAE: 'chapuza' (referida a una obra de reforma o reparación). Este significado fue popularizado en España fuera de los círculos de la albañilería quizá gracias a (o por culpa de) una telecomedia de finales de los años noventa, Manos a la Obra, que narraba las aventuras de unos albañiles muy peculiares.
Categorías: Lingüística
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/13/palabras-curiosas-6-napa/
2012-01-11
He aquí un poquito de conocimiento aeroespacial aleatorio para entretener y formar al incauto lector.
La desgasificación (outgassing en inglés) es un fenómeno por el que un material libera gases al exterior. Se trata de un problema muy a tener en cuenta en el diseño de vehículos espaciales, ya que los vapores liberados pueden formar depósitos opacos en superficies de delicada transparencia como son los paneles solares y las lentes de los instrumentos ópticos.
Veamos cómo es de patológica la desgasificación en un vehículo espacial. A pesar de lo muy perfeccionados que están muchos procesos productivos, siempre quedan moléculas ligeras atrapadas en los materiales estructurales de los vehículos espaciales. Bajo la considerable presión atmosférica habitual en la superficie terrestre, estas moléculs permanecen en su sitio, pero está claro que el vacío casi perfecto del entorno espacial poco puede hacer para retenerlas, así que en tal entorno tienen tendencia a salir libres (en estado gaseoso), pero las pequeñas y tenues nubes que se forman pueden migrar a otras superficies del vehículo, a veces sin causar problemas y a veces con deterioro de las actuaciones, como sucede por ejemplo en el caso de instrumentos ópticos, paneles solares y radiadores.
¿Qué orígenes pueden tener las sustancias desgasificadas? A los sospechosos más evidentes (lubricantes y adhesivos) hay que añadir como sorprendentes ofensores las aleaciones metálicas ligeras de la estructura. En efecto, éstas liberan gases a partir de las siempre presentes impurezas del material. Es difícil, por lo tanto, evitar por completo la desgasificación, pero sí es posible evitar muchas sorpresas desagradables y muy costosas mediante buena ingeniería y la elección de materiales y tratamientos adecuados.
Categorías: Aeroespacio
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/11/el-problema-de-la-desgasificacion-en-misiones-espaciales/
2012-01-06
Este artículo viene inspirado por el incauto lector G.
Una campaña publicitaria de Metro de Madrid bajo el dudoso lema de Más por menos apareció en diciembre. Numerosos ciudadanos defienden que esta campaña constituye publicidad engañosa, mientras que otros no lo ven así.
Los carteles de la citada campaña comparan los precios absolutos de los billetes sencillos de redes metropolitanas de transporte ferroviario de varias ciudades del mundo. Las ciudades están escogidas para que el precio del billete sencillo de Metro de Madrid quede en clara ventaja en términos de precio absoluto. Ahora bien —aquí está el origen de la polémica—, en esta comparativa no figura el poder adquisitivo del usuario de cada red de metro. En algunos carteles hay pintadas que comparan salarios mínimos en las distintas ciudades (allí donde existe la figura del salario mínimo interprofesional) y la situación de Madrid se invierte hasta quedar en desventaja.
Sería posible elegir otras referencias, tales como el producto interior bruto y el salario medio, referencias que dejan a Metro de Madrid en buen lugar. ¿Estas referencias son muy relevantes? El PIB, obviamente, no, ya que es algo que el usuario no ve directamente. El salario medio está mejor relacionado con el coste relativo para el usuario, pero la distribución salarial es tan dispersa que no dice mucho (el salario medio en madrid es varias veces el salario mínimo). Los usuarios más sensibles a los precios son probablemente los que tienen rentas más bajas, así que el salario mínimo es probablemente una referencia mejor que el salario medio. Si ignoramos esto y tenemos en cuenta el salario medio como referencia, Madrid se sitúa a la par (con irrelevantes diferencias inferiores al 1 %) de Estocolmo y París, sensiblemente peor que Nueva York y sensiblemente mejor que Berlín, Ámsterdam, Oslo y Londres. Pero, claro, esta comparativa es basura, pues…
Hay más: los usuarios habituales pueden obtener títulos multiviaje (bonos de diez viajes y abonos mensuales) que hacen que el coste por viaje sea menor. El precio del billete sencillo es, si acaso, un indicador de lo que pueden subir los abonos multiviaje en los próximos años; cuando los abonos ya no pueden volverse más caros sin perder su atractivo frente al sencillo, hay que subir este último, lo que se conoce como «hacer la cama».
Una buena comparativa habría de incluir los precios de los títulos de transporte económicos, pero la variedad de condiciones es muy elevada. Quizá la opción más honesta consistiría en incluir unas curvas con las distribuciones de gasto relativo al poder adquisitivo en cada una de las ciudades, pero esto es menos impactante para el viandante incauto, que tendría que pararse a pensar de forma activa y sería, por lo tanto, mucho más difícil de contentar.
Podría decirse que el precio bajo en términos absolutos del billete sencillo hace que Metro de Madrid tenga cierto atractivo para turistas y otros visitantes extranjeros con más poder adquisitivo que el madrileño típico y que, quizá debido a un escaso tiempo de permanencia o a un escaso número de viajes a realizar, prefieren no adquirir un abono turístico. Los carteles publicitarios de la discordia, por lo tanto, podrían ocupar un buen lugar en agencias de viajes.
Categorías: Actualidad, Madrid
2012-01-01
El 1 de enero es San Feldespato, la fiesta práctica e inteligente que consiste en intercambiar regalos justo después de felicitar el año nuevo. Esta fiesta es sin duda mucho mejor que la que se celebra en españa desde hace mucho tiempo el día 6 de enero, que está cargada de pequeñas pero molestas incomodidades para los niños y no tan niños:
San Feldespato es mucho más alucinante:
¿Cómo puede San Feldespato permitirse ser una fiesta tan magnífica, sin esperas, sin frustraciones, un auténtico crescendo de alegría y una guinda perfecta para la celebración de la entrada del nuevo año? ¡Es muy fácil! Al fin y al cabo, el feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre. ¡Todo lo puede el feldespato!
Categorías: Fechas
Permalink: https://sgcg.es/articulos/2012/01/01/san-feldespato/