Venenos en inglés: «poison» frente a «venom»

…esto no es un subtítulo…

Venenos en inglés: «poison» frente a «venom»

2016-10-17

En inglés, hay dos palabras bien diferentes para describir los venenos: «poison» y «venom». No siempre se hace la distinción entre ellas, pero a menudo es útil respetarla. Tenemos lo siguiente:

«Poison» se refiere a un veneno que actúa normalmente tras ser ingerido o absorbido de otra manera sin mediar una inyección activa.
«Venom» se refiere a un veneno que actúa normalmente tras ser inyectado directamente bajo la piel.

De esta manera, hay organismos que son «poisonous» en el sentido de que envenenan a sus depredadores al ser devorados o, quizá, por contacto cutáneo; por otra parte, un animal «venomous» ataca a su víctima al inyectar veneno mediante aguijones, colmillos u otros elementos punzantes.

Si la etimología rudimentaria no me falla, «poison» viene del latín «potio» (una bebida o poción) y «venom» viene del latín «venenum» (también una poción). En español, tenemos la palabra menos usada «ponzoña» que está relacionada también con «potio».

Categorías: Lingüística

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