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Gawker, el dinero, la libertad de prensa y los derechos de los seres humanos

2016-06-04

Gawker es un tabloide que se publica en Internet desde 2003 y que se comporta como una especie de matón mediático (con especial fijación por violar la privacidad sexual de sus víctimas) que suele salir indemne gracias al dinero que tiene detrás.

Terry Bollea contra Gawker Media

Recientemente se ha hablado mucho de la publicación de un vídeo en el que se violaba la privacidad sexual de Terry Gene Bollea (conocido como Hulk Hogan). Gawker publicó este vídeo en 2012. Naturalmente, la víctima emprendió acciones legales y un juez ordenó retirar el vídeo, pero Gawker se negó a obedecer porque se trataba del ejercicio de la libertad de expresión (del daño a la víctima, mejor no hablar). La cosa judicial siguió en marcha durante estos años hasta que este mes de marzo el jurado dio un veredicto favorable a Bollea: Gawker Media (la compañía que está detrás del tabloide Gawker) tendrá que pagar 115 millones de dólares para compensar los daños causados a la víctima y, además 25 millones de dólares punitivos. Se trata de un golpe importante para Gawker Media, que normalmente actúa con cierta impunidad.

Entra en escena Peter Thiel

La historia se complica. Salió a la luz hace unos días que el multimillonario Peter Thiel ha estado financiando en secreto la demanda interpuesta por Terry Bollea. Los asuntos judiciales pueden convertirse en una lucha en la que se muestra quién tiene el bolsillo más profundo, y si en Gawker Media están podridos de dinero, será mejor no hablar del astronómico patrimonio de Peter Thiel. Resulta que Thiel fue víctima hace años de un artículo de Gawker que no era más que sucio acoso homófobo y puede que le guarde cierto rencor al tabloide.

¿Dinero para eliminar la libertad de prensa?

La cuantía que tiene que pagar Gawker por el daño causado a Terry Bollea es suficiente para dejar a la compañía en muy mal estado. Podría argumentarse que esto es un alarmante golpe contra la libertad de prensa, especialmente si se tiene en cuenta que ha habido un multimillonario financiando en secreto la demanda. Por otra parte, sabemos bien que no se trataba de una demanda frívola (sino, más bien, de todo lo contrario) y que un pago más pequeño carecería de poder ejemplarizante. En este caso, la víctima de Gawker obtiene una jugosa retribución económica gracias a que tenía dinero detrás, pero en otro caso no habría pasado nada precisamente porque el tabloide tiene todavía más dinero. Si Gawker Media, una corporación, puede hacer daño a personas reales, ¿no es justo que pueda sufrir daños en consecuencia? La libertad de prensa es importante, pero también lo es el derecho a la privacidad.

Hay que reconocer, por supuesto, que el mero hecho de que un multimillonario pueda financiar una demanda capaz de acabar con un medio de comunicación parece algo peligroso. Yo puedo argumentar (y otras personas pueden estar en contra de esto) que en este caso el medio de comunicación se dedicaba a violar unos derechos más valiosos que los de la propia prensa, pero es cierto que no hay mucho impedimento a que mañana llegue otro individuo adinerado e intente arruinar medios que no han hecho nada malo simplemente con el fin de eliminar las voces discordantes. Por otra parte, esto ya puede hacerse y se hace por la pacífica vía de comprar empresas hasta construir un imperio mediático. El dinero distorsiona la cosa judicial y la cosa informativa hoy, pero también las distorsionaba hace un siglo. Por lo tanto, no es que tengamos motivos para empezar a alarmarnos, es que tenemos motivos para alarmarnos un poquito más que hace unos meses.

Este caso, como muchos otros, no se resuelve de forma plenamente satisfactoria.

Categorías: Actualidad, Derechos

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