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Diferencias entre «temple» y «temper»

2016-07-23

Los aceros son aleaciones de hierro, carbono y otros elementos. Las propiedades mecánicas de los aceros son diversas, ya que dependen de la composición y de los tratamientos a los que ha sido sometido el material. Uno de estos tratamientos, el temple, consiste en enfriar rápidamente hasta temperatura ambiente desde una temperatura alta (que suele estar en torno a 1100 K). El temple permite alcanzar valores elevados de resistencia a la tracción, el límite elástico y dureza, pero tiene como contrapartida que puede aumentar excesivamente la fragilidad. Para compensar este último efecto desfavorable, hay un tratamiento posterior, el revenido, que consiste en calentar el material (a una temperatura inferior a la del comienzo del temple) durante cierto tiempo, lo que reduce algo la resistencia a la tracción, el límite elástico y la dureza, pero aumenta la tenacidad y la ductilidad. La combinación de temple y revenido es lo bastante importante y habitual que tiene su propio nombre: bonificado.

Entra la lengua inglesa con un falso amigo: «temper»

Como es de esperar, en el mundo anglófono también hay vocabulario relacionado con la metalurgia. Sucede que hay una palabra que suena muy similar a «temple»: «temper». Lo que pasa es que «temper» se refiere a un proceso diferente: el revenido. En inglés, el proceso del temple es «quenching» (del verbo «to quench»). Esto puede provocar (y provoca) confusión.

Resumen

«Temple» (en español) o «quenching» (en inglés):

enfriamiento rápido a partir de una temperatura elevada para aumentar la resistencia estática y la dureza;

«revenido» (en español) o «tempering» (en inglés):

calentamiento de una pieza templada para aumentar su ductilidad y tenacidad.

Categorías: Física, Lingüística

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