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La captura de medio millón de tiburones para la elaboración de vacunas, en su contexto

2020-10-12

La prensa se hace eco de la posible captura de medio millón de tiburones para la elaboración de vacunas contra la Covid-19, lo que supuestamente pondría en peligro las poblaciones de tiburones y, por extensión, muchos ecosistemas marinos. Sucede que el aceite de hígado de tiburón es una fuente muy conveniente (pero no la única) de escualeno, que se usa como adyuvante en vacunas. Si existen otras fuentes cuya explotación supone un impacto menos negativo sobre los ecosistemas, sin duda es interesante estudiarlas, pero antes de poner el grito en el cielo por la posible captura adicional de medio millón de tiburones, hemos de tener muy presente el contexto de este número. Se estima que la pesca comercial de tiburones suponía hace lustro y medio la muerte de unos cien millones de ejemplares anuales. Si nos centramos en la explotación del escualeno, podemos ver que unos tres millones de capturas anuales van a la producción de esta sustancia, usada por la iondustria cosmética. Todos estos números hacen palidecer la cantidad de medio millón de ejemplares estimada para la producción de nuevas vacunas y nos indican que, incluso sin buscar fuentes menos crueles de escualeno, podríamos como mínimo mantener los niveles de explotación actuales y salvar numerosísimas vidas humanas sin más que reducir un poco las capturas para usos más frívolos. Si recurrimos a fuentes alternativas de escualeno para las vacunas y eliminamos las capturas que podemos considerar frívolas, mejor que mejor.


Categorías: Miscelánea

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