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Qué es «FLoC» y por qué despierta recelo

2021-05-16

En la pequeña distopía ciberpunk que es la web actual, con nuestras actividades bajo vigilancia detallada por parte de corporaciones que comercian con nuestros datos personales, muchos ciudadanos y sus representantes políticos han empezado a exigir un respeto a su privacidad. Quizá en un intento perverso de desviar la atención, las mismas empresas que comercian con nuestros datos tratan fraudulentamente desde hace unos años de convencernos de que el problema es uno tecnológico: tienen que preocuparnos las cookies, un mecanismo informático cuyos detalles aburrirán a la mayor parte de la gente. Una vez creado el falso problema, es posible proponer una falsa solución: basta plantear una tecnología con un nombre diferente, con detalles técnicos diferentes, pero que al final se usa también para espiar la actividad del público. Una de estas falsas soluciones es «FLoC» («Federated Learning of Cohorts»), una propuesta de Google que supuestamente promueve la privacidad, pero, como veremos, en realidad es más de lo mismo.

¿En qué se diferencia «FLoC» de las cookies?

En el contexto del espionaje de la actividad en Internet, las cookies pueden usarse para identificar a las personas. Al entrar en una página web con los mecanismos de espionaje habituales, las empresas que comercian con los datos personales registran la actividad y la asocian al identificador guardado en la cookie, de manera que crean un perfil arbitrariamente detallado de cada usuario. «FLoC» es distinto por un detalle: en vez de identificar a cada usuario individual, lo que hace es identificar grupos de usuarios, supuestamente lo bastante grandes como para que los anunciantes que usan los datos personales no puedan identificar a los usuarios individuales.

¿Podemos confiar en que «FLoC» preservará la privacidad?

Tendríamos que ser muy ingenuos para fiarnos de las promesas de empresas que una vez tras otra han mostrado su absoluto desprecio al derecho a la privacidad. Por una parte, el identificador de grupo de «FLoC» es un dato adicional que puede usarse, junto con otra información que proporcionan los navegadores, para formar una especie de «huella digital» con la que identificar a un usuario sin necesidad de una cookie explícita. Por otra parte, incluso si las empresas que comercian con nuestros datos no crean un perfil personal, sí crean un perfil de grupo que para muchos efectos es lo mismo. No estoy espiándote; estoy espiando a la etiqueta que os he puesto a ti y a muchas otras personas que hacen lo mismo que tú.

Categorías: Derechos, Informática

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