Trapezoide
2026-10-17
Un trapezoide es un cuadrilátero sin lados paralelos y un trapecio es un cuadrilátero con solo dos lados paralelos. Estas definiciones, parte fundamental de nuestro valiosísimo patrimonio, un regalo de sabios de la antigüedad como el neoplatónico Proclo, son aceptadas por todos los hablantes de lenguas europeas con la excepción de los angloparlantes de norteamérica, para los que los significados están dados la vuelta: un trapezium norteamericano es un trapezoide europeo y un trapezoid norteamericano es un trapecio europeo.
Trapecio.
Trapezoide.
La confusión norteamericana tiene su origen en un diccionario matemático publicado por el inglés Charles Hutton en 1795. Hutton le dio bien dado al pasatiempo de darle la vuelta al idioma y su error no fue enmendado en Reino Unido hasta casi un siglo después, puede que gracias a los efluvios civilizadores de las trazas de aceite de oliva que a duras penas se lleva del Mediterráneo a las islas británicas alguna ráfaga traviesa en contra de los vientos dominantes. El vasto océano habrá impedido que esta pizca de razón llegue a las costas septentrionales del otro lado del charco.
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