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Curioso deporte, el fútbol

2010-06-23

Ahora que estamos en pleno campeonato mundial de fútbol, parece adecuado dedicarle unas líneas al que posiblemente es el deporte más popular del mundo. Esta popularidad es difícil de negar: los jugadores de fútbol (profesionales y no profesionales) pueden llenar naciones enteras y los aficionados son innumerables. Podemos recorrer el mundo y encontrar culturas asombrosamente dispares entre sí pero unidas por la pasión por el fútbol. La saturación (el fútbol está en todas partes) y el notable efecto de realimentación de la popularidad (lo que es popular atrae a más gente) son en parte responsables de la extendidísima afición al fútbol, pero no hay que restarle mérito a la mágica fórmula que sitúa a este deporte en una posición tan privilegiada frente a otros: se trata de un juego de equipo con normas sencillas pero no triviales que suponen un desafío suficiente para despertar un cierto interés, con un ritmo que se adapta fácilmente al estado físico de los jugadores y que funciona, en sus variantes más informales, con una infraestructura tan modesta como una superficie más o menos llana con extremos delimitados y una simple pelota, uno de los juguetes más elementales y versátiles.

No son pocos los intelectuales que se muestran muy críticos con el fútbol. Es cierto que hay rivalidades malsanas, grupos de aficionados embrutecidos y una gran saturación mediática. Estos males, no obstante, no son cosa del deporte del balompié, sino que crecen alrededor de él porque los brutos gravitan hacia lo que es más popular y porque los medios de comunicación no son siempre elegantes y se arriman siempre al sol que más calienta. El fútbol, en sí, es un deporte magnífico que pone a prueba la resistencia, la fuerza, la destreza y la coordinación entre los miembros de un equipo. La condición de grandes estrellas de muchos futbolistas profesionales supone una oportunidad de oro para disponer de buenos modelos de comportamiento que enseñen a los jóvenes deportividad y hábitos saludables. Las rivalidades entre equipos pueden ser sanas «rivalidades amistosas» y suponer un estímulo para la superación personal. La afición por el fútbol puede convertirse en un punto de unión entre culturas o individuos enfrentados. Si hay un problema, no está en el fútbol.

Categorías: Deporte

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